Sulala

Le 3 décembre, près de trois mois après le début des bombardements incessants d'Israël sur Gaza, deux chiens ont défié tous les pronostics et ont marché sept kilomètres au sud de l'enclave assiégée pour retrouver Saeed Al-Er, leur unique famille depuis plusieurs années. L'un de ces chiens a été secouru il y a des années, tandis que l'autre est né au refuge animalier de Sulala, la première et unique association caritative de la bande de Gaza à secourir les animaux abandonnés. Saeed, le fondateur, espère que d'autres chiens trouveront refuge. Ce Palestinien de 53 ans, qui abritait autrefois 400 chiens et 100 chats, a été contraint d'abandonner son refuge et de déménager dans le sud ces derniers mois en raison de l'offensive israélienne en cours à Gaza. Malgré l'adversité, Saeed continue de secourir, de nourrir et de prodiguer les premiers soins aux animaux errants. Il s'occupe actuellement de plus de 120 chats, d'au moins une douzaine de chiens, et même d'ânes et de chevaux. « Saeed appelle cet endroit le “refuge pour chiens déplacés” car ils partagent le sort des humains », explique Annelies Keuleers, bénévole au refuge animalier de Sulala, à Dawn.com. Mais il devient de plus en plus difficile pour Saeed de continuer à nourrir les animaux errants de l'enclave, car il commence à manquer de nourriture, avec seulement une semaine de stock disponible. Face à cette situation désespérée, il a également dû cesser de distribuer de la nourriture pour chats et chiens aux résidents ayant des animaux de compagnie. D'après le refuge, aucune nourriture pour animaux n'est entrée dans l'enclave assiégée depuis le 9 octobre. « Nous avons réussi à acheter une très grande quantité de nourriture au début du conflit, et elle est maintenant épuisée », a déclaré Keuleers, ajoutant que les animaleries étaient également épuisées. « Ces derniers mois, nous distribuions de la nourriture aux propriétaires d'animaux pour les aider, mais comme nous allons bientôt manquer de nourriture pour les animaux dont nous avons la charge, nous avons été contraints d'arrêter », a-t-elle ajouté. Ces derniers jours, Sulala a écrit à plusieurs reprises aux Nations Unies pour demander de l'aide. « Mais nous avons réalisé qu'elles n'ont pas leur mot à dire sur ce qui entre et sort de Gaza », a déclaré Keuleers. « Ce sont les forces israéliennes qui prennent la décision finale concernant l'entrée de l'aide dans la bande de Gaza. » Sulala a également contacté Israël par l'intermédiaire d'interlocuteurs, a-t-elle poursuivi. « Nous n'avons pas contacté directement les autorités israéliennes, mais plutôt une organisation israélienne d'aide aux animaux », a déclaré la bénévole à Dawn.com. De plus, Saeed a également sollicité auprès de l'armée israélienne un permis lui permettant de nourrir les animaux errants de l'enclave côtière. Mais l'association n'a pas encore reçu de réponse d'Israël ni d'aucune autre organisation humanitaire. Selon Keuleers, Animals Australia, l'organisation donatrice de Sulala, mobilise des groupes de défense des droits de l'homme pour l'acheminement de l'aide à Gaza. Keuleers a ajouté qu'une organisation égyptienne avait envoyé deux palettes de nourriture et de médicaments pour animaux à Rafah, mais que des milliers de camions attendaient d'être inspectés au point de passage, un processus qui prend des semaines. Elle a indiqué que des informations faisaient état de l'ouverture du point de passage de Kerem Shalom, côté israélien, dont la capacité de passage est supérieure à celle de Rafah pour les camions d'aide humanitaire. Sulala a également été informée que, côté israélien, 60 sacs de nourriture avaient déjà été donnés et attendaient d'être acheminés, a ajouté Keuleers. Four Paws, une organisation internationale de protection des animaux ayant déjà travaillé pour les animaux dans la bande de Gaza assiégée, a déclaré à Dawn.com qu'elle n'était pas en mesure de fournir une quelconque aide aux animaux sur place en raison de l'imprévisibilité de la situation à Gaza. L'organisation a expliqué que les opérations de sauvetage dans les zones de conflit étaient une tâche vaste et complexe qui nécessitait une préparation importante, notamment en termes de logistique, de sécurité, d'autorisations et de sécurité des équipes. « Nous travaillons avec les autorités locales sur le terrain et avec des experts en sécurité qui nous aident à suivre l'évolution de la situation au quotidien et à évaluer les partenaires potentiels sur place », a déclaré la responsable des relations publiques de Four Paws. Elle a précisé que les décisions de mener une mission en zone de conflit étaient prises et approuvées par de nombreuses parties. « Compte tenu de nombreux facteurs, une équipe entrant dans une zone de conflit doit être composée d'experts et de personnes formées à la navigation dans un environnement aussi difficile », a ajouté la porte-parole. Même s'il devient de plus en plus difficile de voir la lumière dans l'obscurité, Saeed n'a pas complètement perdu espoir. Pendant la trêve israélo-hamas d'une semaine en novembre, il s'est rendu à Gaza à la recherche des chiens qu'il avait laissés au refuge. Mais au fond de lui, Saeed savait que les chiens se seraient dispersés en raison des bombardements incessants. Lors de cette même visite, il a également découvert que son quartier résidentiel avait été pris pour cible ces derniers jours et réduit en ruines. Sa maison, elle aussi, n'était plus habitable. « Il a tout perdu. Il voit tout ce dont il rêvait s'effondrer, ce qui le laisse frustré et blessé », a déclaré Kuleers, qui est resté en contact permanent avec Saeed. « Chaque jour, Saeed se tient devant la porte de son appartement dans le sud et parle aux chiens qu'il a abandonnés, espérant que son message leur parviendra », a déclaré le bénévole. Il s'excuse de ne pas avoir pu les secourir à temps et les assure que leurs amis sont en sécurité auprès de lui. « Je vous aime autant que la mer et les poissons », une phrase que Saeed répète souvent, a révélé Keuleers. Saeed croit toujours en la paix, a-t-elle ajouté. « Déçu par le monde, il pense que les animaux pourront unir le monde. » Dawn.com n'a pas pu contacter Saeed car il n'a accès à Internet que 10 minutes par jour. Dans sa dernière publication Instagram, Sulala a indiqué que les dons pouvaient être effectués via PayPal et l'appel d'urgence d'Animals Australia, assurant qu'ils seraient « entièrement reversés » à l'association. L'association a ajouté que, même dans la situation actuelle, les dons étaient les bienvenus, car ils pouvaient servir à acheter tout ce qui était disponible pour assurer la survie des animaux. « Si votre don n'est pas utilisé maintenant, il pourra servir à la reconstruction après le conflit. Bien sûr, l'urgence réside dans l'acheminement de nourriture pour les animaux », a-t-il déclaré. Dans le même temps, Sulala a déclaré qu'il était difficile de fournir des informations concernant l'aide, car « le monde entier semble impuissant ». « Nous devons mettre fin à cette guerre au plus vite, afin que nous puissions venir en aide aux animaux blessés dans toute la bande de Gaza, reconstruire et rentrer chez nous. La seule chose que nous pouvons dire, c'est : aidez à faire pression pour un cessez-le-feu », a-t-il ajouté.