Sulala

Suite à la guerre israélienne contre Gaza, des images et des vidéos d'animaux blessés ont inondé les réseaux sociaux, soulignant à quel point les animaux ont été pris entre deux feux lors des attaques aveugles d'Israël. Fondé par Saeed Al Err, ancien fonctionnaire, Sulala Animal Rescue est le seul refuge animalier de Gaza. Devenu un sanctuaire et un défenseur des animaux de Gaza tout au long de la guerre, il est également le compte animalier le plus suivi sur les réseaux sociaux. En raison de coupures d'internet régulières dans la bande de Gaza, The New Arab s'est entretenu avec Annelies Keuleers, porte-parole de Sulala en Belgique, au sujet du travail de Sulala, des défis auxquels ils sont confrontés et des moyens de faire un don. Au fil des ans, Saeed et ses amis ont sillonné les rues de Gaza, nourrissant les animaux errants et prenant soin des animaux malades et blessés. Ils les emmenaient chez le vétérinaire ou les plaçaient dans des foyers aimants. Pendant cette période, Saeed subvenait aux besoins de Sulala grâce à une pension mensuelle versée par l'Autorité palestinienne et à des dons de l'étranger. « Avant la guerre, Saeed travaillait sept jours sur sept », a raconté Annelies à The New Arab. « Ils parcouraient Gaza pour donner des conseils, soigner les animaux errants et les emmener chez le vétérinaire. Son téléphone sonnait sans arrêt. » Sulala Animal Rescue a été créé en 2006 lorsque Saeed, qui travaillait auparavant pour l'Autorité palestinienne à Gaza, a suivi une formation canine en Russie, ce qui a marqué le début d'un engagement durable pour le sauvetage des animaux. Au fil des ans, Saeed et ses amis ont sillonné les rues de Gaza, nourrissant les animaux errants et soignant les animaux malades et blessés. Ils les emmenaient chez le vétérinaire ou leur trouvaient une place dans des foyers aimants. Pendant cette période, Saeed subvenait aux besoins de Sulala grâce à une pension mensuelle versée par l'Autorité palestinienne et à des dons de l'étranger. « Avant la guerre, Saeed travaillait sept jours sur sept », a raconté Annelies à The New Arab. « Ils parcouraient Gaza pour donner des conseils, soigner les animaux errants et les emmener chez le vétérinaire. Son téléphone sonnait sans arrêt. » « Le refuge principal de Sulala abritait environ 400 chiens et était situé au nord de la bande de Gaza. Israël a depuis détruit la zone et on est sans nouvelles des chiens », soupire Anneleis. Saeed avait également un foyer à Gaza-ville où étaient hébergés 40 chats, ainsi que 30 autres chats au nord de la bande. Depuis la guerre, Saeed accueille également des ânes et des chevaux, désormais un moyen de transport essentiel. Malgré les bombardements intenses de l'armée israélienne, au début de la guerre, Saeed continuait de se rendre au nord pour visiter le refuge. Cependant, les ordres d'évacuation ordonnant aux Gazaouis de fuir du nord vers le sud ont obligé Saeed et sa famille à chercher refuge ailleurs. Saeed a d'abord trouvé refuge à Nuseirat, au cœur de la bande de Gaza, avant de fuir à nouveau. Annaleis a confié au New Arab que Saeed cherchait toujours un abri à Rafah, mais que la région comptait des millions de personnes déplacées. « En ce moment, Saeed est désemparé car il reçoit des messages de personnes du nord qui lui demandent de surveiller leurs animaux. Il ne peut pas y aller », a déclaré Annaleis, visiblement bouleversée. Étonnamment, dix des chiens de Saeed ont retrouvé le chemin de Saeed par eux-mêmes, preuve de l'amour et de l'affection qu'ils lui portent. La famine est désormais la principale menace pour les animaux, selon Anneleis. « Nous recevons constamment des messages concernant des personnes ayant besoin de nourriture pour animaux, mais Saeed en a manqué au début de l'année. Nous attendons toujours l'arrivée de l'aide.» Un camion humanitaire égyptien a reçu l'autorisation mi-janvier, mais attend toujours d'entrer à Gaza pour livrer l'aide. L'autre défi majeur réside dans les coupures de télécommunications et les mauvaises conditions d'accès à Internet, qui rendent difficile le signalement des animaux blessés. Cependant, Sulala peut toujours recevoir des fonds grâce aux dons effectués sur PayPal et via son organisation donatrice, Animals Australia. Malgré les horreurs de la guerre, les Gazaouis ont pris sur eux de prendre soin de leurs animaux. Nombre d'entre eux ont recueilli des animaux errants, tandis que d'autres ont choisi de les sauver des décombres, refusant de les abandonner et s'assurant de partager avec eux la nourriture et l'eau qui leur restaient. « Gaza a enseigné au monde le véritable sens de l'humanité, lui montrant qu'il n'y a aucune excuse pour négliger ou blesser les animaux. Même dans les pires moments, ils ont trouvé le moyen de prendre soin de ces êtres vulnérables et de les protéger », a déclaré Ghina Nahfawi, militante libanaise pour la cause animale, à The New Arab. En revanche, Israël a utilisé des chiens comme instruments de torture sur des prisonniers palestiniens. « Ce qui se passe à Gaza illustre l'hypocrisie des organisations occidentales qui défendent les droits des animaux mais qui restent silencieuses », a déclaré Ghina. « Les habitants de Gaza ont montré au monde que l’Occident n’est pas un modèle de miséricorde envers les animaux. »